Bakan Rıza Akçalı, doğma büyüme Manisa’nın çocuğudur. 1967 yılında

İstanbul Teknik Üniversitesinden İnşaat Yükse Mühendisi olarak mezun olur.

Aynı Üniversitede teknik mekanik dalında mastır yapar. Manisa’da Gökhan

Demirel ile “ Demak İnşaat Mühendislik” şirketini kurarak hayata atılır. Çeşitli

konut projelerinin yanında fabrika inşaatlarına girer. 1976 yılında Gemlik’te

çalışırken Fatma Uzunlar ile evlenir. Bu evliliğinden iki çocuğu ve iki çocuğundan

da iki torunu vardır.

İş hayatında dürüstlüğü ile temayüz eden Akçalı’ya 1976 yılında yoğun işleri

arasında, kabul etmemesine rağmen emri vaki olarak oda temsilciliği verilir ve

Manisa İnşaat Odası başkanlığını yapar.

Hiç aklında olmamasına rağmen, zamanın DYP İl Başkanı rahmetli Dilaver

Vardarer “Belediye Başkanı adayımız ol “teklifi ile gelir.Adaylığı kabul etmeyince

bu defa yönetime girmesi ısrarı üzerine 39 yaşında siyasete girer.

1991 yılı genel seçimlerinde Manisa DYP yönetimi, milletvekili adayı olması

teklifinde bulunur. Ancak Akçalı “Ben tepeden değil, mahallin tercihi ile aday

olmak istiyorum” cevabında bulunur. Netice olarak DYP yönetimi rahmetli

Demirel’e giderek Manisa’da ön seçim yapılmasını isterler. Demirel de bunu

kabul edince, Akçalı adaylığını koyar ve ön seçimde de DYP 1. Sıra milletvekili

adayı olarak yerini alır.

“İçinizden biriyim, Manisa’nın çocuğuyum.” diyerek seçim çalışmalarına başlar

ve seçmenlere “Manisa için çalışacağım, size asla yalan söylemeyeceğim, iş

hayatımdaki dürüstlük ilkelerimden siyasette de asla taviz vermeyeceğim.,

beni böyle kabul ederseniz oyunuza talibim” diyerek çalışmasını sürdürür. Bu

söylemler seçmenlerinde karşılık bulur ve milletvekili seçilir. Seçildikten sonra

seçmenlerine teşekkür için dolaşırken Gelenbede parti yetkilisi Hüseyin ÖZ “

Gel bakalım sayın vekilim, Gelenbeliler olarak biz seni görmeden, tanımadan

oy verdik ve senin için çalıştık, seni yakından tanıyalım” diyerek tezahüratla

karşılarlar. Bu ilgiyi gören gazeteciler: “Sizi görmedikleri halde seçmene bu

güveni nasıl sağladın? “ sorularına karşılık; Akçalı:” Dürüstlüğün her alanda

olduğu gibi, siyasette de önemli bir değer olduğunu anladım... Ve siyasette

kaldığım sürece hiçbir zaman yapamayacağım şeyi seçmenime vaat etmedim.

İnanmadığım şeyleri seçmenime söylemedim. Doğru ne ise onu söyledim. Ve

onun takipçisi oldum. Bizim halkımız feraset sahibi. Benim bu söylemlerim

halk nazarında büyük hüsnü kabul gördü. Halkla aramda güvene dayalı bir

iletişim oluştu. Telefonum, ofisim herkese açıktı. Vakitli vakitsiz her telefona

çıktım. Hiç kimseye ofisimdeyken “Yok” dedirtmedim. Bugün Manisa

sokaklarında başım dik dolaşmamda bu söylemlerim etkili olmuştur.”

Meclise gider gitmez Manisa’ya üniversite kazandırılmasında yoğun faaliyette

bulunmuş olup “Celal Bayar “ ismi bizzat Akçalı’nın teklifi ve Milli Eğitim

Komisyonu Başkanı Köksal Toptan’ın da desteğiyle kabul edilmiştir. İnsan

Hakları Komisyonu üyesi olarak, Bosna ‘da insan hakları ihlallerini belgeleyerek

Sırp zulmünü ve katliamını kasetler halinde dünya gündemine taşımıştır. Bunun

yanında, oto yolları araştırma komisyonu ile çiftçilere kredi kullandırılması

konusunda gayretli çalışmalar içinde bulunmuştur.

Yirmi altı ay Çevre Bakanlığı görevini yürütmüştür. Yeni kurulan bu bakanlığın

teşkilatlanması yanında ülkemizde çevre bilincinin gelişmesi ve yaygınlaşması

için sanayiciler, iş dünyası, Millî Eğitim Bakanlığı, Orman Bakanlığı, Diyanet İşleri

Başkanlığı ve TSK gibi toplumumuzun değişik kesimleri ile bir protokol

oluşturarak Çevre Bakanlığının etkinliğini sağlamıştır. Gelecek nesillere temiz bir

çevre bırakmak amacıyla, formatörler yetiştirerek okullarda çevre bilincinin

oluşması, Spil Dağının turizm alanı olarak açılması, Dalaman – Köyceğizde

Karette kararettelerin, Foça’da folk balıkların yaşam alanlarının korunması

çalışmaları onun zamanında başlatılmıştır.

Siyasete, dostlara tavsiye edilemeyecek kadar meşakkatli bir iş, düşmana da

bırakılmayacak kadar önemli olduğu anlayışı ile bakan Akçalı,gençlerin de

siyasete bu çerçeve içinde bakmalarını tavsiye etmektedir.

2002’de Ak Parti kurulunca, siyasette yakın arkadaşı ve dostu Köksal Toptan Ak

Partiye geçer. Ak Parti Genel Merkezinden Akçalı’ya da davet gelir. Partisinin

genel başkanına muhalif olmasına rağmen, bakanlık yaptığı partisinden

ayrılmayı içine sindiremeyen Akçalı, teklifi kabul etmez. Bunun üzerine siyasette

yakın dostu Köksal Toptan vasıtasıyla davetin yenilenmesine rağmen prensip ve

ilkelerinden taviz vermeyen Akçalı, nezaketle teşekkür ederek daveti kabul

etmez.

Gerek iş hayatında, gerekse siyasi hayatında yalandan uzak, dürüst tavrı ve

nezaketiyle, uzlaşmacı yumuşak bir dil kullanan Rıza Akçalı, Manisa halkı

arasında pürüzsüz ve şaibesiz bir isim olarak bilinir. Bu özellikleriyle de siyaset

sonrasında, Manisa’da işinin başında, Manisa halkının arasında, siyasete

girmezden önceki mütevazı hayatıyla yerini alabilmiştir.

Manisa merkez ve ilçelerinde birçok caminin mimari projesinde imzası olan

Akçalı, hayır işlerinin yanında, halen isminin verilmesinde dahli olan Manisa

Celal Bayar Üniversitesi Yüksek Öğrenim Vakfı Yönetim kurulu Başkanlığı

görevini ifa ederek toplum adına yararlı işlere desteğini sürdürmektedir.

Bu yazı serimle, Manisa’nın dünkü ve bugünkü değerlerini, gençlerimize örnek

olması açısından geleceğe taşımak istedim. Manisa’da siyasetin şaibesiz ismi

Sayın Bakanımız Rıza Akçalı, bu yönüyle siyasete atılmak isteyen gençlerimiz için

örnek siyasi bir figürdür. Söz uçar yazı kalır, hesabı umarım bu yazılarım gençlerimizde karşılığını bulur. www.kadirkeskin.net